朝堂争辩

果不其然，次日朝会，当顺德帝将设立“边军助饷堂”的章程交由廷议时，以卢政翰为首的世家官员们便群起而攻之。

卢政翰面色肃然，率先发难：“陛下！臣以为此议大为不妥！商人重利轻义，乃千古之训。如今竟要将其引入边军饷需之事，岂非与虎谋皮？若让商贾掌控边军命脉，日久必生挟制之心，届时他们以钱粮相要挟，干涉军务，动摇的是我大宁的国本根基，陛下三思！”

他一番慷慨陈词，立刻引得一众官员附和。

“卢大人所言极是！商户低贱，岂可赋予如此权柄？”

“边军将士若知饷需操于商贾之手，军心士气何存？朝廷体统何存？”

龙椅上，顺德帝面沉如水，目光扫过群臣，最后落在一直静立不语的柳庭恪身上。

“柳爱卿，此策由你详陈，众卿疑虑，你如何看？”

柳庭恪缓步出列，神色平静如水，仿佛早已预料到这场风波。

他先向顺德帝躬身一礼，而后转向卢政翰，声音清朗从容：

“卢大人忧心国本，拳拳之心，下官感同身受，然而，下官有几处不明，还望大人解惑。”

他顿了顿，目光锐利地看向卢政翰：“大人言道商人重利，不可信赖。那么，敢问是何人，在北戎频频挑衅我大宁边境之时主动组织商队，不畏艰险将御寒物资与军械送至前线将士手中？彼时，大人似乎并未言及商贾动摇国本？”

不等卢政翰回答，柳庭恪话锋一转，语气加重：“再者，陛下仁德，不久前才废除商人贱籍，正是为了广开财路，充盈国库，示天下以公允。如今‘边军助饷堂’之设，乃是引导商人将逐利之私心，转化为报国之公义！他们出资获利，用于抚恤将士遗孤、兴办边境蒙学，此乃化私为公之善举，何来动摇国本之说？难道任由边境兵源枯竭、将士寒心，任由北戎铁蹄践踏我疆土，才是不动摇国本吗？”

这一连串的反问，条理清晰，掷地有声，将“动摇国本”这顶大帽子原封不动地扣了回去，还加上了“不顾边境安危”的指责，让卢政翰脸色顿时难看了几分。

这时，吏部尚书高声说道：“柳大人巧言令色！即便商贾可用，但陛下才废除其贱籍，转眼又通过此法抬高其身份，让那些面朝黄土背朝天、辛勤耕种的百姓如何作想？此举只怕会引得民心不稳，重商轻农，坏了我大宁立国之根基！”

柳庭恪闻言，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，他转向吏部尚书，语气平和却带着不容置疑的力量：

“尚书大人所言，下官更不敢苟同。敢问大人，是边境安稳、商路畅通，更能让百姓安居乐业？还是边关告急、战火连绵，更能让百姓安心耕种？”

“助饷堂所为，乃是稳固边疆。边疆稳固，则内地百姓可免遭战火蹂躏，方可安心耕种，此乃保农之根本！

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