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土著,当以怀柔为主,不可妄加杀戮。”
“臣谨记!”
澳洲开拓计划迅速启动。
户部从福建、广东招募移民,工部赶造船只,兵部选拔精干水师官兵。
曾静则日夜研究海图,规划航线与据点位置。
然而,如此大规模的行动难以完全保密。
雍正十四年冬,英国东印度公司驻广州代表向伦敦发回密信:“清国正筹备大规模远征,目标疑为新西兰或澳洲。舰队规模空前,似有永久殖民之意。”
这封信四个月后抵达伦敦,在英国议会引起轩然大波。
此时英国正深陷波兰王位继承战争,无力东顾,只能指令东印度公司“密切关注,必要时可派船尾随观察”。
雍正十五年春,曾静的远征舰队从广州启航。
三十六艘船只组成的庞大船队,载着三千二百户移民、五千名官兵水手、农具粮种、建筑材料,浩浩荡荡驶向南方未知的大陆。
码头上,胤禛特派皇子弘晗代表自己送行。望着渐行渐远的船队,弘晗心中涌起一股豪情——这个帝国,正在将目光投向前所未有的远方。
同日,养心殿内,胤禛正在审阅一份特殊奏折,这是远在印度本地治理的弘历发回的第一份详细报告。
报告写道:“儿臣抵本地治理已三月有余,此地原为法国小商站,仅有商馆一座、货栈三间、驻兵五十。
儿臣抵此后,已招募泰米尔通译五人,与周边十余土邦建立联系。”
“印度次大陆目前形势复杂:西北莫卧儿帝国名存实亡,各省总督割据一方;西南马拉塔联盟崛起,兵锋正盛;英法葡荷各国据点散布沿海,互相牵制。”
“儿臣以为,我朝欲在此地立足,不宜直接介入土邦纷争,而当以商业为先导。
已与附近三个土邦签订通商条约,以丝绸、瓷器、茶叶换取棉花、硝石、香料。去岁贸易额已逾十万两。”
“另有一重要情报:英法战争虽暂歇,然两国在印度竞争愈烈。
英国东印度公司正大力扩军,其驻马德拉斯兵力已增至三千,且多配备新式燧发枪。
法属本地治理虽已归我朝,然法国人仍在附近保留据点,似有 本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)
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