朱由检继续说道：

“朕看宋先生的《气论》中‘水尘三章’中的论述，也引人深思。先生在其中提到‘水死’，‘气死’，可否再详细解说一下。”

宋应星道：

“这鱼虽然在水中，但这水也需和空气相通，这水中之鱼才能活。臣在《气论》中也提出一个实验，若是以器皿装水，水中有鱼，然后将此器皿四面上下都密封不透气，过几个时辰打开，再查水中之鱼，则鱼已死。可见这水若不与空中之气接触，便是水死，水死之后，其中之鱼也必死”

朱由检点头道：

“对，先生的原话是说‘鱼育于水，必借透尘中之气而后生。水一息不通尘，谓之水死，而鱼随之。’朕觉得疑惑的是，先生在这里说的‘尘’究竟是何意？难道是空气之中弥漫的灰尘么？”

朱由检这么说，自然是故意装糊涂，他希望借着让宋应星解释这‘尘’的概念，能激发他更深入的思考。

宋应星摇头道：

“臣说的这尘，绝不是灰尘之尘。臣以是虚空之中的微小之粒，平常肉眼难以看见，臣称之为‘元气自有之尘’。臣猜测在空气之中，若有这元气自有之尘，则此空气为活气，人呼吸此活气，方可以活。若是水与此元气自有之尘接触，此水方为活水，鱼在水中方可以活。

“若是这空气中元气之尘耗尽，人虽然呼吸空气，也必死无疑。陛下若不信，可以实验。让一死囚坐在一小阁之中，小阁四周都用油纸糊紧密封，不得让外界丝毫空气流入阁中。等待三顿饭的时间，再打开小阁，查看阁中之人，则其人必死。”

他说到这里，薄珏皱眉道：

“长庚先生，你当真做过这等实验？那未免太过残忍。”

宋应星连忙摇手道：

“子珏当我是杀人的凶徒不成？吾只说道理如此。不用人，也可以用鸡鸭猫狗，也是一般的。

“吾是以猜测这虚空之中必定有某种元气自有之尘，通入水中，可以使鱼活，流动于空气之中，可以使人活。活物须臾不可离此尘也。”

朱由检心想。

宋应星说的这个元气自有之尘，其实已经相当于后世的氧气的概念。

从氧气是微小的分子组成而言，用‘尘’蕴含的微小颗粒之义来命名，倒也并非没有道理。

他决定再引导一下宋应星，于是问道：

“宋先生说的这元气自有之尘究竟是何物，能否从这周遭空气中提取出来？”

宋应星说道：

“臣以为这元气自有之尘乃是空明之物，与吹扬灰尘之尘，本相悬异，把之无质，即之有象。不过人却也可以看见。”

薄珏顿时来了兴趣，眼睛发亮道：

“长庚先生说人就凭这双肉眼，也能看见你说的元气自有之尘？”

宋应星肯定地点点头，说道：

“当日光射过明窗，人迎着日光看去， 本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)

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