死前还以为只有一张草席裹尸，没想到死后又此等待遇，不枉此生了。”

他们又问我：“这位老弟，看你年纪轻轻见识多广，你说那个大少爷为什么要困我们在此呢？”

我想了想说：“秦与岸说，要我们留在这里魂飞魄散。”

“所有做了鬼的不出七日都要下黄泉，这不是谁都知道吗。”他们哂道，“他莫非喜欢看魂魄下黄泉时的样子？”

我亦想不出所以然。

这间屋子只有一扇窗。秦与岸带我们进屋时，阳光已经照不进来了，直到此时，月光又穿窗而来，被窗棂裁成几个小小的亮方格，像层轻纱盖在我们面上。

“我困了。”

“鬼会睡觉吗？”

“会的。”我说。

“你回答得这么快，是没少睡吧。我听说无常门奴役鬼仆，让他们不眠不休地侍奉，你家主人可宽厚多了。”

“嗯。”我的目光浸在月光之中。我渴望自己是一株藤，可以把我的枝蔓沿着这透明的浅辉光柱攀援出去。

这一刻我十分想他。每一次提到他，我都想他。

深更半夜时分，我身边的两个鬼如愿以偿地睡着了。

明明该是蛙虫开始泛滥的初夏，阒寂的宅院中连一声虫鸣都听不见。我的思绪顺势蔓延到那方简单可爱的小院上，它应该已被付之一炬，却在我记忆中鲜明得仿佛真的会呼吸。

翌日清晨，门外响起更多的脚步声与说话声，来来往往络绎不绝，就像一夜之间都从土里钻出来的蝉似的。他们是那位养尊处优的燕大公子的家仆，从他们隐隐约约的谈话声中，我意识到他们失踪是在张罗招待一位客人。

那位“贵客”。

燕大又进了屋里来，这一次他终于舍得分了一缕眼神在我们三个脸上。接着，他便盯着我多看了一会儿。

“你。”他说。

我沉默着回望他。听他呼吸吐纳，必是内功强劲的人，脚步与手上动作却虚软无力。一个练功练歪的。

我瞄着他手上裹着的黑色手套正自腹诽，他又开口了，只是笑笑：“世上竟有长得如此相像的两人，有趣。”

我说：“你有没有想过，万一我就是你认识的那个人呢？”

他嗤笑道：“别用这种伎俩哄我。我不是在和你说话。”

他捡起镇魂旌随手夹在腋下，走到房间中央。我听见一阵沉重的石板推移之声，待他重新将旗帜展开，我们三张脸已朝下面对着一口黑洞洞的井。

那井口中透出的颜色比旗布更加幽暗，不仅吞噬光，亦吞噬一切声音，不知它到底有多深。那可怖的黑却对我有种莫名的吸引力。我只盯着看了一会儿，便产生一股强烈的冲动——我想跳下去。

燕大道：“这就是你们最后的归宿了。”

这一声将我的思绪拉回，目光总算从井口移开。我惊魂未定，仿佛刚经历了一场死里逃生。“那底下是什么？”

燕大没有作答，手一松，把镇魂旌丢了下去。

刺骨的寒冷瞬间漫彻我的魂魄。

是水。井里面只有水。

我的眼前又变得漆黑，只听“咚”的一声，燕大似乎又投了个什么东西下来。

好像……是一根长杆，他将镇魂旌挑起，捞了上去。

三根白色细线从旗面上抽离、脱落，散为我们三个的魂。

他把我们留在了井底。

宁静的水，温和的水，变成困住我的冰冷囚笼。我张开口大声喊叫，燕大不满地说我吵，扔了一张符纸下来，嗤地一声烧尽，只剩我自己能听见自己的声音，一切挣扎疾呼都做了无用功——这尚不是最让我担心的。

与我一起被抓来的两只鬼，从刚刚见到这口井的那一刻，就再也没有他们的动静了。

燕大这才满意，头顶上方又传来一阵沉重的刮擦声，应是他将井盖上了。

什么人会在屋檐下挖一口井？或者说，什么人会在井上造一间屋子？

隔着一层板，那屋里的一切声音都显得闷闷的。

燕大说：“将菜肴、乐伎准备妥当，傍晚便能开筵。”

一个家仆答：“是。”

“客人醒了么？”

“刚醒，在一个人下棋玩。”

“那我去看看他。”

一息之后，有另一道急匆匆的声音响起：“大公子，有人登门，自称是九公子，要进来见您。”

“我们家哪来的老九？”燕大的声音带着薄怒，“还要我亲自打发吗？”

“不是嫡系的……”

“不认识。”

“公子，我验了他的马车，里头的确有带着燕家宝库标记的东西。”那人犹犹豫豫，就是不肯独自去赶人。

我听到这话，心里顿时明了，欢喜将我的心胀得发酸。

燕大终于不耐烦道：“他要干什么？”

“他说他……杀了戚伤桐，本欲将人的骨殖带回老家祭奉祠堂，不意路过允城，听说您就在附近，便想来拜访。”

那燕大显然愣了一下：“是秦与山两兄弟透露的位置，我不是叫这两个废物守口如瓶，就算我爹来也不能说吗？”过了一会儿，他才又反应过来些什么，震惊道，“你说他——杀了戚伤桐？”

我在井底笑了出来。

报信的仆人战战兢兢道：“是……是啊，这是他原话。”

燕大沉吟道：“让他进来，在前厅等候一会。把戚伤桐的骸骨拿来给我看。”

那人应声离开了。

紧接着，我听见他绕着这口井一圈一圈地踱步，他转了六圈之后，一件重物落地声响起，紧随着的是一阵“骨碌碌”的声音，有什么圆的东西滚了出来，把燕大惊得跳了一步。

“都化成白骨了……”他感叹道。

“咔嚓”。“咔嚓”。“咔嚓”。这声音接连响起，我才意识到他在将那骨头捏碎。

“真的是你么？”燕大的语气有些飘忽了，“你竟然这么轻易地死了，还是被我族中一个无名小卒弄死的。”

旁边的仆人恭敬道：“恭喜大公子。”

燕大沉声道：“让他来这。客人身份尊贵，他不配同席，但无论如何，我还是当面该谢他的。”

他又绕着井转起了圈。再然后，他竟把井上的盖子推开了。

“嗵”地一声，一个四分五裂的头骨落进井水中，缓缓沉底。

刚刚他要将那位“燕九”请进来时，我还有一丝即将重逢的欣喜，可现在，不安却重新涌上我的心头。

我仿佛幻听到戚伤桐的脚步声，既轻且稳，从容自持、义无反顾地走向恶意。

“大公子，九……客人到了。”

燕大的脚步忽地顿住，久久沉默下来。

我无法看见发生了什么，但也可以猜到，他是费了很大功夫隐藏住声音中积郁的颤抖：“你们退下。”

门吱呀一声合上。

此间唯一的燕公子徐徐开口：“多久不见了，戚伤桐。你什么时候成了我的九弟？”

“都是为了见你找的借口罢了，还望燕公子不要介怀。”我寤寐所思的声音终于出现，我颤了颤，却感觉寒意渗透得更深了。

只听戚伤桐又道：“贵府上似乎还有贵客要招待，我便长话短说——我今日来此不为别的事情，只想跟你交换两个朋友。”

我微微一怔，旋即想通为什么是两个。

燕沣璟果真被他骗过了，冷哼道：“连死囚都要勾搭，你倒是越混越上不得台面了。”完全将我的存在忽视过去。

戚伤桐并不气恼，一以贯之地平和道：“燕公子，你的新腿和新手还好用吗？”

一句话像滴上冰面的铁水，瞬间烧穿燕沣璟沉稳的外壳。他骤然暴怒，哑声道：“你还敢将此事重提。只要我喊一声，我手下的人就能进来将你变成一具真正的尸体。”

戚伤桐道：“燕公子何必动怒，我真的只是来找朋友的。我也不知怎会如此凑巧，两次身边人走丢，最后都是在你这儿找到的。”

燕沣璟道：“你以为我会信你的鬼话？”

戚伤桐叹道：“你还不至于我拐弯抹角地针对。燕公子，我既然敢来只身拜访，便是带着诚意，无意欺瞒于你，你若不愿与我做这个交易就算了。”

原来他是一个人来的。我几乎有些无地自容。

“算了？”燕沣璟笑了一声，“你还想从这全须全尾地走出去？”

戚伤桐淡然道：“有何不能？”

燕沣璟的语气迟疑了一下：“你是他的替身傀儡？”

戚伤桐道：“你不妨亲自检验看看。”

始终没听到燕沣璟有所动作，他似乎比他那位初生牛犊不怕虎的弟弟更忌惮戚伤桐。过了一会儿，他才道：“你一个朋友换我一双手，一个朋友换我一双腿，拿我要的换你要的，我们从此两不干涉。”

戚伤桐爽快道：“好。”

我听到这里，便再也听不下去，因我的精神也已撑到了极限。

井里有一股未知的力量，在安静而迅速地蚕食我的魂魄。我仿佛化成一滩水被肆意翻搅，一开始是头晕耳鸣，到后来完全失去了意识。

“动了动了！”这是我恢复知觉时听到的第一句话，“这位兄台，你也醒啦。”

世界在我眼中从模糊变到清晰，我看见一个做得有些粗糙的木偶，身体关节是用线串起来的，使得他活动得有些勉强。

我一眼就认出了他。“呃……”我懵了一阵，不知该说些什么。

一根手指轻轻点在我的头顶，戚伤桐刻意放轻的声音紧随着熨上我心头：“连兄与人家也算患难之交，怎么互相连名字都没问过？”

“哎，大家萍水相逢，没什么好讲的，连兄弟是吧，你叫我吕四就行。”那木偶摇头晃脑。

我低下头，看见自己临时的身体也被穿上了线，于是迫不及待地转过身，抓住了戚伤桐的拇指：“你怎么找过来的？小布呢？”

“这幢房子里有危险，我没让他跟来。”

“你知道危险还敢一个人进？”我整个身体都要趴在他手背上了，“那个燕大，我看他本来想把你推下井的！”

“我也这么觉得。”戚伤桐道，“不过我已经好好地出来了。”

“出来了……”我有些愕然地环顾四周，随即狐疑道，“你别瞒我，看这屋里的摆设，好像只是换了个房间。”

戚伤桐忍俊，又摸了摸我头顶：“没想瞒你。我迟早会从这大宅里出去的，只是燕沣璟暂时将我关了起来，非要我给他做好新的四肢才肯放我走。我只好暂住下来了。”

吕四道：“公子救我两次，还不惜以身涉险，我愿给公子当鬼仆，永远侍奉公子。”

我听得有些不舒服，刚要说些什么，戚伤桐便道：“顺手而为罢了。吕兄不必客气，可惜我没能问燕沣璟要来你的朋友，他现在恐怕已经不在了。”

我立马听出端倪，问道：“不在了，魂魄怎会这么快消散？那口井好古怪。”

戚伤桐道：“那是黄泉。”

我愣住，反复回想了五遍，才确定自己没听错。“你能不能……说点我听得懂的？”

戚伤桐面不改色：“那口井下就是黄泉。”大约是我的不解已快要化作实质被他摸到，他笑叹一声，摸了一把木工刀在手里，一边将一块梨木雕成人手，一边说，“人死七日后魂魄必下黄泉，这句话是真的，千百年来从未有过特例。只是传说有误，黄泉不是死者魂魄会去的地方，它是从古时流传下来的法器……用来将魂魄转换成上清气。”

我心中突地一跳，意识到，摆在我面前的，又是一个沉重到压得人不能喘息的秘密。

我们修习的正道功法殊途同归，终是要以己身为容器，吸纳上清气，在丹田中结成金丹，又反哺自身修为。上清气即如水一般，无处不在，少有人探寻其从何来。

现在他告诉我，它是由人的魂魄转化而来的。

从前一部分死者的灵魂会慢慢消散，变成此物；另一部分枉死之人心有不甘，魂魄久久徘徊不去，也无伤大雅。

后来世间修行者变多，上清气也不够瓜分，便有人造出“黄泉”——那不是一件法器，而是数不清个，全都深埋地底，世间每一寸角落都避不开它的影响。人死后若离它近，便魂消得快一些，若离它远，便能多做几天鬼。

此秘辛现已失传，唯“黄泉”之名流传下来，演变出许多解释。有说涉过黄泉便能到达新生，重生六道之中，但无从验证真假；也有对此深信不疑的，譬如我身边这位吕兄与他的朋友……

我心中一凛，连忙去看吕四。戚伤桐还不知他信轮回教，当着他的面揭发世间本无轮回一事，不知对他会有怎样的冲击。可吕四只是歪歪斜斜地坐在桌上，聚精会神地盯着戚伤桐。

戚伤桐看了我和他一眼，继续道：“我不知道燕家是如何知晓的，或许他们祖上与造出黄泉的人有些渊源，也说不定。他们原本也没想利用这东西来做什么，直到二十年前，燕家的长子长到十岁，他们发现他修炼速度极缓，还不如他的弟弟们……才知道他根骨不佳，本就不适合走修行这条道。”

但燕沣璟的父母未曾放弃让他修行，不惜挥斥千金为他造了一座楼。

洵南放鹰楼明面上有九层，实际有十层，多出来的那一层藏在地下，与这口井一样，正好在一处“黄泉”之上。燕沣璟住在楼中，每日有一个或两个活人神不知鬼不觉地在第十层消失。

在放鹰楼中被杀死之人的魂魄被顷刻转化，由此，燕沣璟几乎就像是整日被上清气包裹着，内功长进的速度终于与他的三弟一样快了。

当年戚伤桐客居洵南，小木同燕家的人起了冲突，被抓进了放鹰楼，那些人没发现他是傀儡，只在他胸口捅了一刀便走了，让他设法逃出。饶是如此，他被定在身体里的魂魄也几乎被黄泉拉扯出来。

我忍不住缩了缩身体，戚伤桐的手指在我背后一刮，道：“当时我和他不在一起，现在我却在你身边。我所会的东西中有一半都是在和黄泉抢人，你不会有事的。”

我悬起的心缓缓放了下来。

“小木出逃时，做了两件事。一件是记下了楼底覆盖在「黄泉」上的石碑铭文，我方才说的所有，都是那石碑上看来的。另一件，他将另一个与他一起被抓进去，还未被「黄泉」消化掉的鬼魂一块带了出去。”戚伤桐说，“但只要「黄泉」存在，那鬼终究是要被化去的。他自知时日无多，于是转头上到放鹰楼第四层，带着戾气与怨气把燕沣璟的手脚都撕咬生吞下去。燕沣璟大约是疼痛之中翻滚挣扎，才碰倒了灯烛，将整座楼都点燃。”

那是当年大家讨论得沸沸扬扬的火烧放鹰楼一案，今日我终于从他这里得知了原委。一切都串起来了。

“所以燕沣璟要你还他手脚。”我道，“把他撕成人棍的不是你，烧了放鹰楼的也不是你，凭什么燕家上下都将你当成仇人。”我有些愤然，不由抓紧了他的手指。

他轻轻摇晃手指，连带着把我的手也摇了起来，说：“燕家当初便已查明真相，也因我事发当晚便离 本章尚未完结,请点击下一页继续阅读---->>>

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