着的，不过是一双劳作的糙手和几亩薄田罢了。真要到了对簿公堂那一天，人家一张状纸递上去，咱们连说话的份儿都没有。”

苏木手下的动作顿了一顿，指腹间的药油还带着余温。他能感受到秦臻肌肉细微的颤动从自己掌心传上来，也能感受到苏奶奶话语里那份藏不住的忧切，像是潮水一般漫过来。他沉默了片刻，手上的推揉继续着，神情却跟着凝重起来，两道眉毛缓缓地往眉心聚拢。

苏奶奶说的每一句话都像钉子一样扎在苏木心口上。他仔细琢磨着，唐永填固然只是个末流的秀才，同榜之中排在最末的位置，连廪生都不是，只能算个附生，可好歹也是朝廷钦点的功名在身，白纸黑字写得清清楚楚。只要有这层身份在，他就能名正言顺地结交县学里的同窗，攀附镇上的胥吏，逢年过节递帖子送礼，一点一点织出属于他自己的那张人脉网。

日子久了，人脉越积越广，根基越扎越深，若自己仍是如今这般无权无势的市井小民，靠着一个炸卤摊子过活，唐永填迟早会将今日所受的折辱连本带利地讨回去。到那时候，自己受些苦楚倒还罢了，可奶奶呢？秦臻呢？还有不到两岁的雨哥儿呢？苏木想到这里，后背倏地蹿起一股凉意。

他稳住心神，将药油瓶子塞好木塞放回原处，拿干净的布巾慢慢擦了手上的油脂，才对着苏奶奶道：“奶奶放心，唐永填连考个秀才都是末流挂尾，这说明他功课底子本来就不扎实，学艺不精。科举这条路何其艰难，千千万万的学子寒窗苦读，头悬梁、锥刺股，也不见得个个都能如愿。唐永填这般心性，心胸狭窄又睚眦必报，整日里心思都花在跟人斗气上，哪有真正静下心来钻研学问的功夫？他想轻而易举地考中举人，没那么容易。”

苏奶奶又叹了一声，浑浊的眼睛里浮起一层薄薄的雾，像初冬早晨池塘上笼着的水汽。她用粗布帕子按了按眼角，絮絮地说：“但愿如此吧，我如今只盼着他没那个本事继续往上考。可话说回来，若他这种人当真中了举、做了官，那可不是什么好事。一个睚眦必报的人手里握了权柄，底下的人还有什么活路？咱们这些平头百姓，到时候怕是连哭都找不着庙门。”

苏木听了这话，不由得怔怔出神，目光落在灶膛里跳动的火舌上，心头忽然像压了一块磨盘，沉甸甸的让人喘不过气来。

他想到两世以来见过的那些趾高气昂、仗势欺人的人群，从前世街头巷尾那些拿鸡毛当令箭的嘴脸，到今生村里那些有点小权势便鼻孔朝天的里正、保长，一张张面孔在眼前走马灯似的晃过去。

苏木喃喃地开口，嗓音低了下去：“是啊，这种小人，才考中个末流的秀才，就在村子里耀武扬威、仗势欺人。若是将来真让他中了举人、中了进士，甚至做了官，那他治下的老百姓岂不是要遭大殃？父母官若是心术不正，心思不在民生上头，只顾着公报私仇，咱们这些平头百姓就没有活路。一个县官一张嘴，他说黑就是黑，他说白就是白，咱们连辩驳的地方都找不着。有理没理，全凭他一句话。”

灶屋里一时安静下来，没有人再出声说话。秦臻侧过头愣愣地看着苏木，少年的侧脸被火光映得一半明亮、一半隐在暗处。那双眼 本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)

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